020年将是micro LED显示的元年。据说苹果投资的工厂，也将在2023年为苹果手表提供micro-led显示屏：后者将具有高亮度、低反光、节能、高分辨率、高对比度、几乎不烧屏和长寿命等重大优势。
这将让micro-led显示成为最近数年内最关键的显示技术创新和投资热点。而micro-led的崛起，必然与小间距LED显示、mini-LED显示等概念形成“混杂”。以至于业内厂商洲明已经提出“真假”micro-led的问题。那么，小间距、mini、micro三者到底有何区别呢？
小间距LED，一个历史性很强的定义
小间距LED产品的出现历史有多久已经无法考证。这一时间至少有10-15年之久。其中，这类产品的大规模流行，大概仅有5年时间。
行业内部和大多数行业数据研究机构，将P2.5及其以下级别的产品，都视为“小间距LED”。这一像素间距指标也有明确的“显示系统意义”。即，100英寸画面，点对点能够容纳800*600分辨率的内容。
对于4:3比例的显示系统，100寸的规格宽2.03米、高1.52米；16:9比例的画面，100寸的规格宽2.15米、高1.35米。大约15年前，高清内容和标准还不够丰富，包括室内和室外“不是很大尺寸的LED广告屏，主要使用800*600规格的4:3内容”。因此，承载这一内容清晰度的产品，就约定俗成的成为“小间距LED”的起点。
不过，随着技术的发展，1.小间距LED技术不断进步，间距不断缩小、2.视频内容的清晰度不断提高，以至于今天的4K/8K超高清概念，人们心理性的“小间距”概念标准也在不断进步——很多厂商已经将小间距的入门门槛提升到2毫米间距或者1.8毫米间距：其视觉含义是100英寸能够点对点承载高清画质内容。
甚至，面向家用的LED显示大屏产品，起点性能已经要求100英寸4K显示，即像素间距在P0.5左右规格。所以，什么样的产品是小间距LED，这是一个具有丰富历史性内涵的概念，也是随着技术升级内涵不断改变的概念，更是一个与具体应用和场景有密切关系的概念。当然，作为调研机构，坚持P2.5的标准有其必要性；但是在P1.0已经全面突破的时代，去做进一步的研究标准细分，比如有些厂商提出的“微间距”理念，也是有现实基础的。
Mini-led概念，过渡性的定义标准
led显示屏的像素间距不断变小，其采用的LED晶体的尺度也必须不断变小——但是，显然更小的LED晶体颗粒，进行封装和集成都是“更为精细”和“工艺技术含量”更高的工作。
“适当的像素间距、适当的工艺成熟度、适当的LED晶体颗粒尺度。”三个“适当”性，就成了mini-led概念诞生的关键基础。或者说，对于显示系统而言，尤其是P1.0以下的产品，从发光亮度需求看，10微米的LED晶体颗粒几乎都可以满足需求。不过考虑到“集成工艺的特殊性和难度”，P1.0间距的led屏，目前采用200-300微米的LED晶体颗粒，暂时是“最佳”的选择。
而这个较传统LED晶体颗粒更小，但是也不是“极端微小”的LED晶体颗粒尺度，就成了mini-led概念。具体而言主要是指LED晶体颗粒尺度在100-300微米的产品。理论上，这些LED晶体颗粒已经能够制造P0.4-P1.2规格的小间距led显示屏产品。——当然，更大间距的产品，也是能够应用mini-led技术的。
同时，mini-led技术还有另一个内涵：LCD屏幕HDR显示时代的新型背光源。作为液晶背光源，LED阵列不需要太高的颗粒密度，但是却需要更高一些的亮度水平。比如8K电视，可能背光源到画面亮度的效率不足10%，需要背光源亮度更给力。这时候，太微小的LED晶体颗粒就不能胜任，反而是mini-led技术更好用。
不过作为背光源应用，mini-led也有特殊性的领域：那就是为手机、智能手表等液晶屏幕提供背光源，依然需要更小的LED颗粒尺寸。这些产品领域，到底是mini还是micro也就要具体产品具体分析了。
综上所述，采用mini-led技术有“工艺成熟度和难度”的考虑，也有“点发光强度需求”的考虑，同时也与显示屏或者阵列结构的像素间距有必然关系。同时，mini-led产品还可以采用多合一封装（比如2018年流行的四合一封装）等技术，实现对传统表贴工艺体系“最大程度的挖潜增效”。
Micro-led概念，真正打开未来的技术
LED显示中，LED晶体颗粒总是越来越小：因为，显示系统的像素密度、PPI分辨率越来越高；同时，LED材料的发光效率也越来越高。如果不考虑集成工艺的难度和成本，更小的LED晶体颗粒水平，将是性能和成本的双优势技术，甚至能够诞生崭新的应用领域。
例如，2014年开始，苹果公司就研究在智能手表屏幕上使用超精细的led显示屏幕。因为，作为智能手表的屏幕，肯定尺寸很小、同时需要待机时间也比较长、智能手表内置电池也不可能更大、有些时候还需要强光下应用……同时满足这些条件，液晶和OLED显示都不胜任。
相比而言，micro-led产品则具有对以上苛刻需求最佳的满足能力。最新的消息表明，苹果智能手表可能在2023年首次采用micro-led显示屏——而在一英寸屏幕上，显示高清信息，显然像素间距要达到及其微小的水平。也就意味着LED晶体颗粒的尺寸非常小。
行业内普遍将LED晶体尺寸小于100微米的产品，乃至3-10微米的产品称为micro技术。这类产品理论上能够提供从VR近眼超高清显示到200英寸画面尺寸超高清显示的需求——受制于人眼在更远距离上的极限分辨能力和像素发光强度的需求，更大尺寸的led屏幕，对micro技术“不感冒”。
由于micro-led产品的LED晶体颗粒非常小、最终产品像素间距也很小（不会大于1毫米，甚至可能只有数十微米），micro-led显示技术，几乎无法继承既有的封装、测试、维修和整机制造技术。即表贴LED技术被独属于micro时代的“巨量转移”技术彻底替代：比较而言，mini-led可以采用巨量转移技术，也可采用四合一封装+表贴技术。
所以，micro技术，从最终产品形态（一英寸乃至更小的超清显示产品到200英寸大屏）、工艺技术体系（高精度巨量转移成为必选技术）等两个层面“彻底改变了LED显示”的历史面貌。是真正开启新时代的显示技术。且在micro技术不断成熟的背景下，mini-led产品的必要性将大幅下降。
整体上，小间距、mini、micro等概念的兴起和替代，体现了LED显示产品精细度提升、以及对应的LED晶体颗粒尺寸不断“微型化”；并带来产业主要工艺不断进步：从直插到表贴到巨量转移；甚至带来其它关键材料进步，例如玻璃基板TFT取代PCB印刷电路等行业技术的持续升级。同时，这种进步也大大拓宽了LED显示的应用范围，从最早的简单户外广告，到室内高质量精细显示，乃至今天的电视机彩电产品、未来的VR，智能手表或者智能手机屏幕应用等等，创造了产业持续成长的空间，并带来LED行业巨大的财富机遇。
